Los usos de la electricidad y su importancia
Aplicación de la electricidad en la tecnología
La tecnología puede dar satisfacción a muchas de las necesidades de la humanidad. Así, a la necesidad de prolongar las horas hábiles del día, la tecnología aporta diversos sistemas de iluminación, que se utilizan en multitud de aplicaciones, como la vivienda o las vías públicas. Para el tratamiento y la transmisión de la información se han desarrollado las computadoras y las redes de comunicación, así como los receptores de radio, los equipos musicales de alta fidelidad, los sistemas de televisión y la telefonía móvil.
¿Cuál es la importancia de la electricidad y las tecnologías que resultaron de ella?
Un ejemplo de la importancia de la electricidad lo constituyen los sistemas de iluminación. Para dar satisfacción a la necesidad de alargar las horas hábiles del día, se desarrollaron distintos sistemas de iluminación desde los inicios de la humanidad hasta mediados del s. XIX. Todos los sistemas desarrollados durante este tiempo, basados principalmente en la combustión, no aportaron grandes diferencias o avances entre ellos, pues los resultados obtenidos entre la combustión de una antorcha de madera y la de una lámpara de petróleo, por poner un ejemplo, eran muy limitados y similares. Por el contrario, a partir del desarrollo de la lámpara de incandescencia durante la tercera parte del s. XIX, se dispone de sistemas prácticos, limpios y seguros que permiten desarrollar cualquier actividad con independencia de las condiciones naturales de iluminación.
¿Los seres humanos para qué y cómo usamos la electricidad?
La utilización de la electricidad representó una importante evolución en las soluciones tecnológicas que dan respuesta a las necesidades de la humanidad. El deseo de aumentar la comodidad en los hogares se traduce en máquinas que realizan o facilitan las tareas más pesadas, o en sistemas de calefacción y refrigeración que permiten elevados niveles de confort. Frente a la necesidad de la vida útil de los alimentos, la tecnología facilita sistemas de conservación. Por otra parte, la demanda de bienes y productos industriales resulta facilitada por la tecnología mediante procesos de fabricación de materiales específicos, gracias a máquinas que los convierten en piezas útiles y con ingenios que los transforman fácilmente. Y también hay que tener en cuenta que, mediante la actividad técnica, el ser humano modifica y altera su entorno, lo cual genera la necesidad de tratar y reciclar los residuos, proceso al que la tecnología aporta así mismo diversas soluciones. Toda esa diversidad de actividades en entornos tecnológicos tan variados tiene como denominador común la presencia de la electricidad.
¿Cuándo se descubrió la electricidad?
La electricidad es una forma de energía que, a pesar de que su conocimiento y su dominio son relativamente recientes, se encuentra en todas las facetas y actividades de cualquier sociedad desarrollada. Si bien los fenómenos de la electricidad y el magnetismo fueron conocidos por los antiguos griegos, el análisis sistemático y la experimentación de sus efectos no fueron realizados hasta los ss. XVI al XVIII. Por lo que respecta a las aplicaciones prácticas, son relativamente recientes y centradas en el s. XIX y, principalmente, en el XX.
