Materiales conductores de electricidad
El hecho de ser un conductor o un aislante depende de su estructura química en relación con el número de electrones de su capa exterior. Todos los metales son considerados como conductores básicos que contienen una comunidad de electrones faltantes en sus capas exteriores. Los conductores son capaces de colocar a los electrones en estas ranuras vacías en las capas para que puedan mover a través de un elemento. Esta es la definición de un conductor de electricidad.
Muchos materiales se utilizan para transportar energía eléctrica. Pero los más frecuentes son el cobre, el acero recubierto de cobre, las aleaciones de cobre de alta resistencia y el aluminio. Para aplicaciones más inusuales se han fabricado conductores de níquel puro, plata pura, aluminio recubierto de cobre y una gran cantidad de metales, aleaciones metálicas y combinaciones de metales.
El cobre es conductor de electricidad
El cobre es, con mucho, el material conductor más utilizado. Entre sus propiedades físicas se encuentran una alta conductividad eléctrica y térmica, ductilidad, maleabilidad y soldabilidad, alto punto de fusión y alta resistencia al desgaste por corrosión y la fatiga.
Acero revestido de cobre
El acero recubierto de cobre combina la conductividad y la resistencia a la corrosión del cobre con la resistencia del acero. Actualmente se encuentran disponibles tres tipos de tantos fabricantes, que difieren principalmente en el método de producción del metal compuesto. En un tipo, la soldadura fundida une permanentemente los dos componentes; en otro, una capa de cobre es electrodepositada sobre una varilla de acero; y en el tercero, el cobre y el acero son unidos metalúrgicamente.
Aleaciones de alta resistencia
Aunque más caros que el acero recubierto de cobre, los conductores de aleación de cobre se especializan porque permiten reducciones significativas de tamaño y/o peso, especialmente en aplicaciones informáticas y aeroespaciales, ofrecen una alta resistencia a la rotura y una mayor vida útil a la flexión con sólo un pequeño aumento en la resistencia de DC. Las principales aleaciones con cobre son las siguientes: cadmio, latón, plata, níquel, berilio, cromo, aluminio y bronce.
Aluminio
Aunque la sustitución del aluminio por el cobre se ha acelerado en los últimos años, su uso en cables de calibre pequeño sigue siendo limitado. El aluminio tiene muchas propiedades similares a la del cobre: ductilidad, maleabilidad y conductividad térmica y eléctrica.
30 Ejemplos de materiales conductores de electricidad
- Platino
- Acero inoxidable
- Oro
- Nicromo
- Magnalio
- Bronce
- Peltre
- Oro blanco
- Cromo
- Alambre
- Cobalto
- Latón
- Molibdeno
- Hierro
- Acero
- Estaño
- Aluminio
- Bismuto
- Amalgama
- Níquel
- Cobre
- Germanio
- Plata
- Cadmio
- Plomo
- Mercurio
- Wolframio
- Duraluminio
- Galio
- Oro rosado