Fecundación externa
La fecundación externa generalmente ocurre en ambientes acuáticos donde los huevos y los espermatozoides se liberan en el agua. Después de que los espermatozoides alcanzan el óvulo, se produce la fecundación. La mayor parte de la fecundación externa ocurre durante el proceso de reproducción donde una o varias hembras liberan sus huevos y el macho libera esperma en la misma área, al mismo tiempo. La liberación del material reproductivo puede desencadenarse por la temperatura del agua o la duración de la luz del día. Casi todos los peces se reproducen con fecundación externa, al igual que los crustáceos (como los cangrejos y los camarones), los moluscos (como las ostras), los calamares y los equinodermos (como los erizos de mar y los pepinos de mar).
Durante la reproducción sexual en ranas, el macho toma a la hembra desde atrás y fecunda externamente los huevos a medida que se depositan.
La fecundación externa en un ambiente acuático protege a los huevos de la desecación. La difusión de las células reproductivas puede dar como resultado una mayor mezcla de genes dentro de un grupo, lo que lleva a una mayor diversidad genética y una mayor posibilidad de supervivencia de la especie en un ambiente hostil. Para los organismos acuáticos sésiles como las esponjas, el acto de esparcir sus huevos y el esperma en el agua es el único mecanismo para la fecundación y la colonización de nuevos ambientes. La presencia de huevos fecundados y el desarrollo de crías en el agua proporciona oportunidades para la depredación que resulta en una pérdida de descendencia. Por lo tanto, millones de huevos deben ser producidos, y las crías producidas a través de este método deben madurar rápidamente. La tasa de supervivencia de los huevos producidos a través de la reproducción externa es baja.
Fecundación interna
La fecundación interna ocurre con mayor frecuencia en animales terrestres, aunque algunos animales acuáticos también usan este método. Hay tres formas en que las crías se producen después de la fecundación interna.
Fecundación interna en animales ovíparos
En la oviparidad, los huevos fecundados son puestos en el medio ambiente y se desarrollan allí, recibiendo alimento de la yema que es parte del huevo. Esto ocurre en la mayoría de los peces óseos, muchos reptiles, algunos peces cartilaginosos, mamíferos como el ornitorrinco y todas las aves. Los reptiles y los insectos producen huevos correosos, mientras que las aves y las tortugas producen huevos con altas concentraciones de carbonato de calcio en el cascarón, lo que los hace duros. Los huevos de gallina son un ejemplo de este segundo tipo.
La fecundación interna tiene la ventaja de proteger al huevo fecundado de la deshidratación en la tierra. El embrión está aislado dentro de la hembra, lo que limita la depredación en los jóvenes. En la fecundación interna participa un macho específico mejorando la fecundación de los huevos. Se producen menos crías a través de este método, pero su tasa de supervivencia es más alta que la de la fecundación externa.
Fecundación interna en animales ovovivíparos
En la ovoviparidad, los óvulos fecundados se retienen dentro del cuerpo de la hembra, pero el embrión obtiene su alimento de la yema del huevo y las crías están completamente desarrolladas cuando nacen. Esto ocurre en algunos peces óseos (como el guppy), algunos tiburones, algunas lagartijas, algunas serpientes (como la serpiente de jarretera), algunas víboras y algunos animales invertebrados (como la cucaracha gigante de Madagascar).
Los pares de peces que no se reproducen por fecundación externa pueden exhibir comportamiento de cortejo. Esto le permite a las hembras seleccionar un macho en particular.
Fecundación interna en animales vivíparos
En la viviparidad las crías se desarrollan dentro de la hembra, recibiendo alimento de la sangre de la madre a través de la placenta. La descendencia se desarrolla dentro y nace viva. Esto ocurre en la mayoría de los mamíferos, algunos peces cartilaginosos y algunos reptiles.
Animales con fecundación interna y externa ejemplos
| Fecundación | |||
| Externa | Interna | ||
| Ovíparos | Ovíparos | Vivíparos | Ovovivíparos |
| Ranas | Abejas | Lémures | Escorpiones |
| Sapos | Cóndores | Bisontes | Guppys |
| Salmones | Gallinas | Perros | Anacondas |
| Anchoas | Anguilas | Orcas | Mantarrayas |
| Ajolotes | Garzas | Manatíes | Boas cubanas |
| Sardinas | Cisnes | Cebras | Tiburones vaca |
| Truchas | Cóndores | Ocelotes | Hipocampos |
| Pirañas | Moscas | Gorilas | Moscas tse-tse |
| Atunes | Tortugas | Llamas | |
| Patos | Delfines | ||
| Grillos | Cabras | ||
| Arañas | Pandas | ||
| Avispas | Búfalos | ||
| Iguanas | Topos | ||
| Termitas | Venados | ||
| Loros | Jirafas | ||
| Libélulas | Nutrias | ||
| Lechuzas | Conejos | ||
| Halcones | Hienas | ||
| Grullas | Leones | ||
| Equidnas | Gatos | ||
| Cuervos | Tigres | ||
| Cigarras | Ovejas | ||
| Kiwis | Ballenas | ||
| Hurones | |||