¿Qué es el Planeta X?
Cuando el astrónomo Percival Lowell decidió buscar un planeta más allá de Neptuno en la década de 1930, llamó al objeto de su búsqueda «Planeta X». Esta búsqueda llevó al descubrimiento de Plutón, pero durante muchos años algunos astrónomos creyeron que otro mundo más grande que Plutón debía existir y está sin descubrir más allá de Neptuno. Pensaron esto porque la órbita de Neptuno parecía estar influenciada por la gravedad de un planeta invisible. Estudios más recientes indican que la órbita de Neptuno no está influenciada por cuerpos no descubiertos, y que un gran «Planeta X» probablemente no exista.
Las perspectivas de nuevos descubrimientos de planetas en nuestro sistema solar son pequeñas. Sin embargo, los astrónomos ahora están encontrando cientos de planetas orbitando alrededor de otras estrellas.
¿El Telescopio espacial Hubble ha buscado el Planeta X?
Los astrónomos siempre están a la búsqueda de nuevos miembros del sistema solar. Los programas más activos implican búsqueda de nuevos cometas, asteroides y satélites de los planetas exteriores, pero algunos científicos han emprendido una búsqueda intermitente de planetas más allá de Neptuno.
Los astrónomos pueden descartar un objeto tan grande como Júpiter orbitando un poco más allá de Neptuno, ya que su efecto gravitatorio en la órbita de Neptuno sería bastante obvio. También sería fácilmente visible debido a su brillo. Para pasar desapercibido, un planeta similar en tamaño y composición a los otros planetas externos tendría que estar muy lejos del Sol.
Sabemos de muchos otros objetos que orbitan alrededor del Sol que son similares a Plutón, que pertenecen al Cinturón de Kuiper, un campo de cuerpos helados similares a cometas ubicados más allá de Neptuno. En 2005, un objeto probablemente más grande que Plutón, llamado Eris, estaba ubicado en el Cinturón de Kuiper.
El Sistema Solar y Sus Planetas: